Norsk
Norwegian Society for Child- and Adolescent Psychiatry

Avoid pharmacological treatment of sleep difficulties without thorough assessment and a clear indication

14. APRIL 2026

Rationale:

Insufficient sleep, poor sleep habits, disturbed sleep, and sleep disorders can lead to mental health problems and psychiatric symptoms in children and adolescents. Sleep and sleep difficulties in pediatric and adolescent patients should be identified early and assessed comprehensively in accordance with current guidelines. If treatment is necessary, it should initially consist of non‑pharmacological interventions. These include psychoeducation, sleep hygiene advice, cognitive behavioral therapy for insomnia (CBTi for insomnia) or light therapy (for circadian rhythm disorders). Medication should only be considered if such measures have not been effective.  
  
References: 

  • Bjorvatn B, Sivertsen B, Waage S et al. Nasjonal anbefaling for utredning og behandling av insomni. Helse Bergen. 2018. Tilgjengelig fra: https://www.helse-bergen.no/49cddc/siteassets/seksjon/sovno/documents/nasjonal-anbefaling-for-utredning-og-behandling-av-insomni.pdf  
  • Thorsen PJB. Søvn i barne- og ungdomspsykatrien. [Internett]. Helse Bergen. 2021. Tilgjengelig fra: https://www.helse-bergen.no/nasjonal-kompetansetjeneste-for-sovnsykdommer-sovno/sovn-i-barne-og-ungdomspsykiatrien
  • Holsten F. Generelt om søvn ved psykiske lidelser. [Internett]. Helse Bergen. 2021. Tilgjengelig fra: https://www.helse-bergen.no/nasjonal-kompetansetjeneste-for-sovnsykdommer-sovno/generelt-om-sovn-ved-psykiske-lidelser  
  • Norsk barnelegeforening. Generell veileder i pediatri: Psykosomatiske plager, psykiske vansker og atferdsproblemer: 12.6. Ikke-organisk søvnforstyrrelse. Helsebiblioteket. [Oppdatert 01. januar 2018] Tilgjengelig fra: https://www.helsebiblioteket.no/innhold/retningslinjer/pediatri/generell-veileder-i-pediatri/12.psykosomatiske-plager-psykiske-vansker-og-atferdsproblemer/12.6-ikke-organisk-sovnforstyrrelse