Møt Siri, Jonas, Sondre og Erik, leger som jobber i helseindustrien. Les om deres karrierevalg og hvorfor de valgte å jobbe i helseindustrien.
Siri Torhaug, Chief Medical Officer, Nykode therapeutics
1. Hvorfor valgte du å begynne å jobbe som lege i en legemiddelfirma?
Den gang jeg studerte medisin var det klare «vanntette skott» mellom oss og legemiddelindustrien. Vi lærte svært lite om hvordan man utvikler legemidler. Dette ble jeg etterhvert nysgjerrig på gjennom mitt arbeid som onkolog. Jeg hadde jobbet flere år med klinisk utprøving og syntes både egeninitierte og oppdragsstudier var spennende. Gjennom det arbeidet fikk jeg også mer innsikt i hva et legemiddelfirma som jobber med klinisk utvikling kan bidra med, både faglig og gjennom tilgang til nye innovative produkter.
2. Kan du si noe om arbeidsoppgavene som du har nå?
I dag arbeider jeg som Chief Medical Officer i et norsk biotech selskap, Nykode therapeutics. Her har jeg fått være med å bygge opp en avdeling for klinisk legemiddelutvikling innenfor flere terapiområder. Jeg har det overordnede ansvaret for all vår klinisk utprøving, og sammen med et kompetent team med bred erfaring innen legemiddelutvikling og med mange ulike fagkompetanser, jobber vi med å utvikle nye produkter som kan hjelpe pasienter innenfor både onkologi og infeksjonssykdommer. Hverdagen består i høy grad av tverrfaglig samarbeid hvor alle er viktige for å nå det overordnede mål. Hverdagen min er utrolig variert, utfordrende og spennende!
3. Vil du anbefale andre leger å vurdere en stilling som lege i en legemiddelfirma? Og hvorfor?
Ja absolutt! Det er en variert og spennende arbeidshverdag hvor du får jobbe med utvikling av legemider til nytte for pasienter. Det er mye tverrfaglig arbeid, og du får innsikt i mange sider av legemiddelutvikling og mulighet til holde deg selv og andre oppdatert på nyvinninger innenfor feltet du jobber.
Det er også mange utviklingsmuligheter og når man jobber i et større internasjonalt firma vil også mulighet for utenlandsopphold og erfaringer utenfor Norges grenser være store.
Jonas Hallén, Chief Medical Officer, Calluna Pharma
Jeg jobber som medisinsk sjef i Calluna Pharma som utvikler biologiske legemidler mot inflammatoriske og fibrotiske sykdommer. Totalt er vi omkring 15 ansatte i Calluna fra flere europeiske land og USA. Vi var tre gründere som startet selskapet Arxx Therapeutics i 2019 og i 2023 slo vi oss sammen med et nederlandsk biotech-selskap som ledd i en større investering fra en av Europas største fond innenfor livsvitenskap.
Jeg ble utdannet lege i København i 2006 og jobbet klinisk i noen år både i Norge og Danmark i tillegg til å ta en doktorgrad i klinisk hjertemedisin ved Universitet i Oslo i 2011. Planen var å kombinere klinikk og forskning på et universitetssykehus, men i 2010 fikk jeg muligheten til å jobbe som medisinsk rådgiver i Boehringer Ingelheim og trivdes så godt at jeg aldri gikk tilbake til sykehusjobb. Siden har jeg jobbet både i Pronova og Novartis før jeg startet Arxx Therapeutics. Legemiddelutvikling er en meningsfylt jobb hvor jeg kan kombinere min interesse for forskning og klinisk medisin og knytte det til en målrettet aktivitet som forhåpentligvis vil resultere i bedre behandling av sykdommer.
Calluna er fortsatt et lite selskap og jeg er involvert i et bredt spekter av aktiviteter. Kjerneoppgaven er likevel å jobbe med den translasjonelle og kliniske strategien. Det innebærer hovedansvar for å planlegge og designe både prekliniske og kliniske studier som i hovedsak utføres av eksterne samarbeidspartnere og som kontraktsforskning. Vi har akkurat fullført en fase 1-studie på vår første legemiddelkandidat og forbereder nå fase 2-programmet. Jeg samarbeider tett med eksterne forskere og klinikere på sykehus og universitet mange steder i Europa og USA.
Sondre Vreim Ørbeck, Medisinsk rådgiver, Sanofi:
Jeg jobber som medisinsk rådgiver for sjeldne sykdommer i det franske legemiddelfirmaet Sanofi. Her har jeg nylig begynt etter å ha arbeidet i legemiddelindustrien i over 5 år.
Underveis i spesialiseringen kjente jeg i økende grad på nysgjerrighet rundt alternative måter å bruke utdannelsen min på. Dette var tanker jeg i starten holdt mest for meg selv, da alle andre virket så fokuserte og fornøyde med å gå etablerte spesialiseringsløp.
Da jeg luftet tankene om å utforske karrieremuligheter utenfor klinikken til noen få utvalgte som ikke selv var medisinere, kom det flere nye muligheter min vei. Jeg ble blant annet invitert inn i en prosess for en stilling som medisinsk rådgiver, som endte med jobb i legemiddelindustrien. Som medisinsk rådgiver har jeg en variert og spennende hverdag. Jeg har gleden av å jobbe i forskjellige nasjonale og internasjonale team der hovedmålet er å sikre nye behandlinger til norske pasienter.
En særlig meningsfylt del av arbeidet i legemiddelindustrien er muligheten til å bidra til pasientbehandling gjennom fasilitering av kliniske studier og programmer for tidlig tilgang til medisiner, som for eksempel "compassionate use". Som representant for legemiddelindustrien kan man spille en viktig rolle i å gjøre nye behandlingsmuligheter tilgjengelige for pasienter, særlig i tilfeller hvor etablerte alternativer er begrenset. Dette aspektet av jobben gir en følelse av å kunne bidra til bedre pasientbehandling, selv om man ikke lenger jobber direkte i klinikken.
Jobben gir også mulighet til å se det større bildet for å forstå hvordan medisinfag, økonomi og helsepolitikk spiller sammen og former det norske helsevesenet. Et overblikk som er nødvendig for å navigere i et tidvis komplisert system.
En spennende side ved å jobbe i legemiddelindustrien er muligheten til å bytte terapiområder og dermed kontinuerlig lære noe nytt. Jeg har jobbet med onkologi, nevrologi, og nå sjeldne sykdommer. Dette gir en unik mulighet for faglig utvikling og bredere forståelse av ulike medisinske felt.
Jeg er takknemlig for at jeg tok steget inn i legemiddelindustrien, og ser med entusiasme på de mange mulighetene for faglig utvikling og internasjonal erfaring som dette karrierevalget byr på.
Erik Hjelvin, tidligere Medisinsk Direktør, Pfizer
Jeg jobber som medisinsk direktør i legemiddelselskapet Pfizer. Jeg har jobbet mange år som anestesilege, hovedsakelig ved Rikshospitalet og Sykehuset i Østfold, og har i tillegg 20 års erfaring fra luftambulansetjenesten før jeg startet som medisinsk sjef først i selskapet GSK og dernest Pfizer. Jeg er stolt av jobben vi leger gjør for andre medarbeidere i vår bransje.
Etter mange år i det offentlige tok jeg videreutdanning innen økonomi og ledelse, og begynte å tenke på hva jeg hadde lært både i yrkeslivet og i mastergraden og om det kunne brukes utenfor det offentlige helsevesenet. Ikke minst var jeg fristet ved tanken på å jobbe i en mindre hierarkisk organisasjon enn det jeg opplevde i det offentlige helsevesenet. Først prøvde jeg meg ved et privatsykehus der jeg jobbet med oppbygging av kvalitetssystemer for ISO-sertifisering av operasjonsvirksomheten. Men da det dukket opp en stilling som medisinsk sjef i GSK, var jeg i gang.
Jeg synes overgangen fra det offentlige til privat var stor i begynnelsen, men har stortrivdes fra første stund. Kliniske studier var noe jeg var involvert i min tid i det offentlige, både egen forskning og industrifinansierte studier. Industristudiene opplevde jeg som veldig profesjonelle og med god kvalitet. Det som har slått meg både i GSK og her i Pfizer, er kompetansen, dyktigheten og ikke minst engasjementet til de ansatte. Det jobber utrolig mange dedikerte og hjelpsomme mennesker i vår bransje, som har et felles mål; å gjøre alt vi kan for å hjelpe pasienter til å få den beste mulige behandlingen, og hjelpe legene til å ha de beste verktøyene i sin verktøykasse.
Når jeg møter legekolleger som ikke jobber i industrien, blir jeg møtt med en åpen nysgjerrighet. De lurer på hvilke jobbmuligheter som finnes og hva arbeidsoppgavene går ut på. Som svar på det siste spørsmålet er at som medisinsk direktør i et globalt legemiddelfirma er du ansvarlig for de medisinske funksjonene i selskapet, alt fra registrering av legemidler, bivirkningsrapportering, medisinsk informasjon, produktlager, produktkvalitet, kliniske studier og såkalt medical affairs, altså intern og ekstern opplæring om det medisinske grunnlaget bak Pfizers medisiner. I tillegg er jeg medisinsk rådgiver for selskapets daglige leder, styremedlem, og ekstern talsperson i medisinske spørsmål. I legemiddelindustrien jobber det mye helsepersonell, særlig farmasøyter, i tillegg til annet helsepersonell som sykepleiere, tannleger, fysioterapeuter og leger. Våre medisinske rådgivere, som er leger eller personer med en annen solid naturvitenskapelig bakgrunn og erfaring, har som hovedoppgave å oversette våre studier og dokumentasjon slik at det kan brukes til opplæring både internt i Pfizer og eksternt av helsepersonell og akademikere. Målet er å gi et best mulig grunnlag for å vurdere bruken av våre legemidler. Jeg trives godt i bransjen, og setter pris på det sosiale nettverket som spesialforeningen for leger i legemiddelindustrien gjennom legeforeningen bidrar med.
Vi håper denne informasjonen om hvordan det er å jobbe i legemiddelindustrien kommer til nytte. Har du spørsmål til styret i spesialforenigen, eller noen av intervjuobjektene?
Ta gjerne kontakt med noen i styret for mer informasjon.