I forbindelse med statsbudsjettet for 2018 ble avgiftene på sjokolade- og sukkervarer og avgiften på alkoholfrie drikkevarer økt med henholdsvis 80 og 40 pst. reelt. Særavgiftene på sjokolade- og sukkervarer og alkoholfrie drikkevarer var i første rekke fiskalt begrunnet. Avgiftene er også ment å ha helsemessige egenskaper ved at de kan bidra til å redusere forbruket av sjokolade- og sukkervarer og alkoholfrie drikkevarer.

Avgiftene, slik de er utformet i dag, treffer imidlertid bare delvis helseskadelige ingredienser som sukker, og avgiftssatsene er ikke tilpasset eventuelle samfunnsmessige skadevirkninger ved konsum. Avgiftene har derfor blitt anklaget for å ikke treffe tiltenkte varer, eks. blir en del sukkerfrie produkter berørt av avgiftene, mens sukkerholdige produkter slipper avgift. Avgiftene ble klaget inn for EFTAs overvåkingsorgan (ESA) med anførsler om at avgiftene ikke er i samsvar med EØS-avtalens statsstøtteregler.

I statsbudsjettet for 2019 foreslo Regjeringen at avgiften på sjokolade- og sukkervarer skulle reduseres til (prisjustert) 2017-nivå. Regjeringen varslet samtidig at den ville sette ned et utvalg som skulle gjennomgå særavgiftene på sjokolade- og sukkervarer og alkoholfrie drikkevarer.

Utvalget vurderer bl.a. at:

• dagens avgift på sjokolade- og sukkervarer ikke er utformet optimalt som en fiskal avgift ved at den kun omfatter et begrenset vareomfang og at den dermed kan medføre uønskede vridinger.
• avgiften kan stimulere til økt grensehandel av sjokolade- og sukkervarer dersom avgiften fører til økende prisforskjell mellom Norge og Sverige. Denne handelen kan gå på bekostning av omsetning i Norge.
• avgiftene bør endres/oppheves/erstattes av en ny og helsebegrunnet avgift, og at dette må utredes nærmere.

Legeforeningen har mye vedtatt og godt etablert politikk på folkehelseområdet. Denne kan bl.a. leses i flere oppdaterte policynotater fra 2018: https://legeforeningen.no/Emner/Andre-emner/Publikasjoner/policynotater/Policynotater-2018/.

Legeforeningen har også hatt flere uttalelser knyttet til sukkeravgiften, hvor avgiften både har blitt sett som et viktig strukturelt folkehelsetiltak for å bidra til et sunnere kosthold, og som et virkemiddel for å hente inn midler til helsesektoren og skjerme sektoren fra kutt. Dette kan bl.a. leses her: https://beta.legeforeningen.no/nyheter/2017/skjermer-sykehusene-og-oker-sukkeravgiften/. Legeforeningen har også vært positiv til en revidering av avgiften for å sikre at den er innrettet på en mest mulig treffsikker måte.

Les mer om høringen på Finansdepartementets nettsider:

https://www.regjeringen.no/no/dokumenter/horing---nou-2019-8-saravgiftene-pa-sjokolade--og-sukkervarer-og-alkoholfrie-drikkevarer/id2642058/