Pasienter kan kun nektes innsyn i opplysninger i journalen dersom det er:
1) påtrengende nødvendig for å hindre fare for liv eller alvorlig helseskade for pasienten selv, eller
2) innsyn er klart utilrådelig av hensyn til personer som står vedkommende nær.
Det skal mye til for at innsyn skal nektes, og det må være en reell fare for konsekvenser av et visst omfang. Begrensinger i innsynretten gjelder ikke hele journalen. Det er bare de deler som det på grunn av farevurderingen er påtrengende nødvendig å hindre innsyn i eller de opplysninger som er underlagt taushetsplikt som kan unntas fra innsyn. Begrensninger i innsyn skal nedtegnes i journal med begrunnelse for at innsyn nektes.
Pasienter uten innsynsrett har adgang til å oppnevne en representant som skal få innsyn. Helsepersonellet som er ansvarlig for journalføring, vil kunne avvise en representant hvis denne anses uskikket. Innsyn kan ikke nektes når representanten er en lege eller en advokat. Begrunnelsen er at disse har taushetsplikt i tillegg til yrkesetisk og rettslig ansvar.