Regjeringen annonserte torsdag 31. juli at de vil fjerne egenandelen hos fastlegen for 16- og 17-åringer fra og med neste år.
– Dette er en gledelig nyhet, og noe Legeforeningen har vært pådriver for i flere år, sier Nils Kristian Klev, leder i Allmennlegeforeningen.
Reduserer sosial ulikhet i helse
Fastlegen er ofte pasientenes første kontakt med helsetjenesten, og er en viktig garantist for å redusere sosiale ulikheter i tilgang til helsetjenester. Legeforeningen har tidligere vært kritisk til stadig økende egenandeler, og påpekt at ungdom i aldersgruppen 16-20 år benytter fastlegetjenesten i minst grad. I det de fyller 16 år halveres legebesøk for kroniske sykdommer, inkludert psykiske sykdommer, mens legebesøk for akutte hendelser ikke endres.
– Før 2010 var det egenandel for alle fra 12 år, og en evaluering etter endringen med fritak til og med 15 år viste at antallet legebesøk blant unge økte med henholdsvis 13 prosent for gutter i alderen 12 til 15 år og 18 prosent for jenter i samme aldersgruppe, sier Klev.
Ønsker fjernet egenandel for unge opp til 20 år
Selv om det er gledelig at regjeringen nå fjerner egenandelen opp til 18 år, påpeker han at Legeforeningen mener den må fjernes for ungdom opp til 20 år.
– Ved å gi ungdom opp til 20 år egenandelsfritak, gir vi en gruppe med begrensede ressurser mulighet til å oppsøke helsetjenesten for nødvendig helsehjelp, uten å ramme økonomisk vanskeligstilte familier, sier Klev og legger til:
– Vi håper derfor regjeringen vil ta enda et viktig skritt, og også fjerne egenandelen for alle til og med 20 år.