På scenen i Fredrikstad sto flere sentrale helsepolitiske stemmer klare til debatt: Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre (Ap) møtte et bredt sammensatt panel med Tone Wilhelmsen Trøen (H), Bård Hoksrud (Frp), Kjersti Toppe (Sp) og Marian Hussein (SV) – alle helsepolitiske talspersoner fra sine respektive partier. Journalist og analytiker Aslak Bonde ledet ordskiftet med stødig hånd.
Temaet for årets debatt var «Helseløft for fremtiden» – med fokus på hvordan vi kan sikre en bærekraftig og trygg helsetjeneste i møte med økende behov, mangel på personell og vedvarende kapasitetsutfordringer.
Landsstyremøtet i Fredrikstad er et av Legeforeningens viktigste politiske verksteder. I årets debatt sto særlig den sviktende gjennomføringsevnen i helsetjenesten i sentrum. Bakteppet er tydelig: Vi har for få fagfolk, for mange pasienter og en organisering og finansiering som ikke er rigget for morgendagens utfordringer.
– Vi må ikke bli museumsvoktere
Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre startet med å anerkjenne legenes rolle i det daglige prioriteringsarbeidet og understreket behovet for politisk støtte i de vanskelige valgene helsepersonell må ta.
– Legene prioriterer hver eneste dag. Politikerne må stå bak prioriteringene fagfolkene tar. Vi må gjøre nødvendige strukturelle endringer – vi må ikke bli museumsvoktere, sa Vestre, og viste til Gjør kloke valg-kampanjen som et godt eksempel på hvordan fag og befolkning sammen kan bidra til å styre forventninger og sikre riktige prioriteringer.
Samtidig pekte han på at det ikke er enkelt å redusere befolkningens forventninger:
– Jeg tror ikke du kan redusere folks forventninger uten videre. Folk trenger informasjon om hva helsetjenesten faktisk skal kunne gi av tjenester.
Vil forkaste tannlegereform og bevare foretaksmodellen
Høyres Tone Wilhelmsen Trøen, uttrykte på sin side sterk kritikk av regjeringens tannlegereform:
– Jeg ville reversert tannlegereformen som denne regjeringen har gitt SV. Norsk ungdom har kanskje verdens friskeste tenner. Jeg ville heller brukt alle de hundrevis av millionene på nødvendig helsehjelp.
Hun pekte på at den største utfordringen i helsetjenesten er å sikre at alle faktisk får den hjelpen de trenger:
– Jeg møter veldig mange som er ofre for systemet og ikke får den hjelpen de skulle hatt.
Samtidig avviste hun at det å skille drift og investeringer i sykehusene er løsningen på dagens utfordringer.
– Fastlegeordningen skal være førstevalget
På spørsmål om den foreslåtte nettlegeordningen presiserte Vestre at dette skal prøves ut som en form for digital legevakt, og ikke er ment å utfordre fastlegeordningen:
– Vi vil teste ut dette. Hvis det går utover kontinuiteten i fastlegeordningen, vil vi ikke gå videre med det.
Han understreket at fastlegeordningen fortsatt skal være førstevalget for befolkningen, men at tilgjengeligheten må forbedres.
Klar beskjed til arbeidsgiver
Vestre var også tydelig på at helsepersonell må involveres i utviklingen av tjenestene:
– Helsepersonell skal ikke tas for gitt. Ansatte, tillitsvalgte og verneombud skal involveres og ha medvirkning.
Han pekte også på at regjeringen nå for første gang på 15 år har sørget for at sykehusene får fullt ut dekket demografisk vekst.
Vil øke helsebudsjettene
Fremskrittspartiets Bård Hoksrud understreket at mange pasienter ikke får hjelpen de trenger, og at folk bør få større frihet til å bruke egne midler. Han tok også til orde for å skille tydelig mellom drift og investeringer i sykehusene, samtidig som han ønsker private velkommen.
– Folk må få bruke pengene sine slik de vil. Hvis vi bruker mer penger på helse, så har vi mer vi kan prioritere.
Etterlyste stedlig ledelse
Senterpartiets Kjersti Toppe var tydelig på at helsetjenesten må rettes inn mot de mest sårbare, og etterlyste stedlig ledelse ved alle sykehus. Hun gjentok også Senterpartiets krav om å avvikle foretaksmodellen.
– Helsetjenesten må først og fremst være til for dem som trenger det aller mest.
20 forslag for helsepersonell
SVs Marian Hussein varslet 20 konkrete forslag for å ta bedre vare på helsepersonell, og uttrykte bekymring for rekrutteringen fremover. Også hun støttet et tydelig skille mellom drift og investeringer i sykehusene.
– Man tyner helsepersonell. Jeg er bekymret for rekrutteringen av helsepersonell i fremtiden.
Som vanlig var det høyt engasjement i salen, og en sentral del av debatten er spørsmål fra landsstyredelegatene til politikerne. I år var det satt av noe kortere tid til spørsmålsrunden, men det hindret ikke deltakerne i å løfte frem tydelige og kritiske spørsmål om helsetjenestens utvikling og behovet for politisk ansvar.
I tillegg til politikerne på scenen deltok også representanter fra Legeforeningens egne foreninger i debatten. Et fagpanel bestående av Marie Skontorp, nestleder i Overlegeforeningen, Ingeborg Henriksen fra Yngre legers forening og Lars Lien fra Norsk psykiatrisk forening fikk anledning til å komme med faglige kommentarer og stille spørsmål underveis i løpet av debattens første time.
Panelet bidro med tydelige innspill fra ulike deler av helsetjenesten og ga debatten en sterk forankring i den kliniske virkeligheten mange leger står i til daglig.
Legeforeningens president, Anne-Karin Rime, oppfordret til slutt til politisk handlekraft og etterlyste en nasjonal innsats for å sikre nødvendig kapasitet og kvalitet i helsetjenesten.
Den helsepolitiske debatten er en fast del av landsstyremøtet og et viktig bidrag til Legeforeningens videre arbeid med å påvirke helsepolitikken nasjonalt. Årets budskap var tydelig: Det holder ikke bare med et ventetidsløft. Norge trenger et helseløft.