Prisen er opprettet til minne om Norges første kvinnelige lege. Formålet med prisen er å stimulere kvinnelige legers vitenskapelige innsats. Den beste vitenskapelige originalartikkelen, skrevet av en norsk kvinnelig lege, i et norsk eller internasjonalt tidsskrift, blir vinneren. Prisvinnerne i år er Ina L. Andersen og Polina Lukina for forskningsartikkelen «The Prevalence and Rate of Undiagnosed Celiac Disease in an Adult General Population, the Trøndelag Health Study, Norway», publisert i Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Prisvinnerne hadde ikke mulighet til å delta på landsstyremøtet, der prisen vanligvis deles ut, men fikk en egen prisutdeling på Legenes hus 15. september, der Ina Andersen mottok prisen på vegne av begge.
– Veldig artig å få den anerkjennelsen for funnene våre. Det er mange interessante studier fra andre steder i verden på cøliaki, men det å få gode tall herfra gjør at vi kan forstå mer om sykdommen i Norge, uttrykte Andersen.
Polina Lukina var også svært fornøyd med prisen:
– Det er en stor anerkjennelse. For meg betyr det mye å få bekreftet at forskningen på cøliaki i HUNT4 blir sett og verdsatt. Det gir motivasjon til å fortsette arbeidet.
Mange uoppdagede tilfeller av cøliaki
Studien, basert på data fra Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT4), viser at forekomsten av cøliaki i Norge er høy, og at mange tilfeller forblir udiagnostisert, særlig hos menn. Blodprøver fra over 54 000 deltakere ble analysert for cøliakiantistoffer, og diagnosen ble bekreftet med endoskopi og biopsi.
– Som kliniker så jeg mange personer med cøliaki, og det var spennende å finne ut mer om sykdommen. Det er interessant at cøliaki ikke bare gir magevondt, men kan gi utslag i helt andre symptomer. Flere pasienter jeg intervjuet trodde kanskje de var utbrent, med vondt i hodet, slitenhet eller andre symptomer enn de man vanligvis forbinder med cøliaki. Etter å ha blitt diagnostisert og fulgt glutenfri diett i ett år, kunne mange rapportere om symptomfrihet og en langt bedre hverdag, fremhevet Andersen.
Behov for bedre diagnostisering
I nominasjonen het det:
«Artikkelen fremhever behovet for bedre diagnostisering for å forebygge komplikasjoner, og utmerker seg ved grundig metode, et stort utvalg og høy kvalitet på datainnsamlingen. Studien trekker også frem at cøliaki forekommer i alle aldersgrupper, og at udiagnostiserte tilfeller er vanligere hos menn.»
– Min motivasjon for dette arbeidet var å forstå hvordan cøliaki påvirker helsen til mennesker, og hvordan vi kan bidra til at flere får diagnosen tidligere. Studien viste at mange gikk rundt uten å vite at de hadde sykdommen. Dette understreker behovet for bedre oppdagelse og tidlig diagnostisering. Tidlig oppdagelse kan bety mye for livskvaliteten til dem som rammes, tilførte Lukina.
– Dette er absolutt et område som er spennende å forske videre på – både for å kunne diagnostisere pasienter enklere og for å undersøke potensielle undergrupper av cøliaki, avsluttet Andersen.