Regjeringen lanserte i dag sitt forslag om en ny digital allmennlegetjeneste, der pasienter som ikke får time hos sin fastlege skal kunne konsultere en annen lege digitalt. Hensikten skal være å øke tilgjengeligheten og fleksibiliteten i fastlegeordningen. Vi i Allmennlegeforeningen og Norsk forening for allmennmedisin stiller oss kritiske til denne løsningen og mener at den i stedet for å løse kapasitetsutfordringene, kan undergrave fastlegeordningen som en helhet.
Digitale snarveier er ikke løsningen
Fastleger er allerede blant de mest digitale i helsetjenesten. Hver femte konsultasjon skjer digitalt, og halvparten av befolkningen har hatt digital kontakt med sin fastlege det siste året. Men digitale konsultasjoner må skje innenfor en organisering som sikrer kvalitet og trygghet. Vi kan være med på kravet om at alle fastleger må kunne tilby timebestilling via Helsenorge og være tilgjengelig digitalt, men det må rammes inn på en fornuftig måte slik at det ikke skaper merarbeid.
Digital allmennlegetjeneste gir ikke mer kapasitet
Det er fortsatt mange ubesvarte spørsmål ved den nye digitale tjenesten regjeringen skisserer. Men den vil ikke gi flere fastleger eller bedre kapasitet. Det er en klar risiko for at den vil trekke leger ut av fastlegeordningen og legevaktene for å jobbe med digitale konsultasjoner for pasienter de ikke kjenner eller har journalopplysninger om. Dette vil i så fall bidra til fragmentering av tjenesten, svekke kontinuiteten og kunne øke arbeidsbelastningen på fastlegene.
Videre er det godt dokumentert at digital tilgjengelighet øker antallet henvendelser, hvorav mange kan ha begrenset medisinsk relevans. Dette kan føre til unødvendige konsultasjoner, merarbeid for legene og en svekkelse av pasientenes evne til egenomsorg. Her ligger det med andre ord en målkonflikt. Digitale verktøy må styrke pasientene, ikke gjøre dem mer avhengige av legetjenester for bagatellmessige problemstillinger.
Styrk fastlegeordningen, ikke bygg et parallelt system
Dersom regjeringen virkelig ønsker å styrke tilgjengeligheten til allmennlegetjenesten, bør ressursene brukes på å rekruttere og beholde flere fastleger. Dette betyr bedre finansiering av ordningen, tiltak som gjør det lettere å etablere seg som fastlege, og styrking av legevaktordningen.
Vi etterlyser også en bedre faglig styring av Helsenorge, slik at den kan bli en solid oppslagskilde for befolkningen, og ikke en portal til digitale allmennlegetjenester utenfor fastlegeordningen eller legevakt.
Vi trenger et helhetlig og bærekraftig helsevesen
Fremtidens helsetjeneste bør bygge på kvalitet, kontinuitet og rettferdig fordeling av helseressurser. Vi oppfordrer derfor regjeringen til å satse på løsninger som styrker kvaliteten i allmennmedisinen, ikke undergraver den. Regjeringen bør i stedet for sin planlagte pilot finne gode løsninger i samarbeid med partene som kan sikre kontinuitet og tjenester av god kvalitet til de som virkelig trenger det.
Les også vår kronikk Digitale fastleger – en snarvei til dårligere helsetjenester? i Dagens Medisin fra 24. februar.