Eldre leger har klinisk erfaring, skjønn og omfattende kompetanse som er verdifull både for pasienter og kolleger. Samtidig er det dokumentert at høy alder kan medføre gradvis fysisk og kognitiv svekkelse som i noen tilfeller kan påvirke pasientsikkerheten. Dette spenningsfeltet danner bakteppet for en artikkel i The New England Journal of Medicine, der forfatterne argumenterer for obligatoriske screeningprogrammer for «late-career physicians» (LCP), altså leger seint i yrkeskarrieren, samtidig som de understreker behovet for rettferdige og transparente prosesser.
Forfatterne viser til at mange yrker med ansvar for liv og sikkerhet – som luftfart og politi – allerede har aldersrelaterte krav og tester. Innen medisinen i USA har man tradisjonelt vært mer tilbakeholden, og vurdering av eldre legers funksjonsevne har i stor grad vært basert på egenvurdering eller bekymringsmeldinger fra kolleger. Slike ordninger kan fange opp problemer seint, etter uønskede hendelser, og er lite egnet til å identifisere gradvis funksjonssvikt. Dette har bidratt til at flere sykehus har innført obligatoriske screeningprogrammer, vanligvis utløst ved en fast aldersgrense, ofte rundt 70 år.