Onsdag 28. september konkluderte Pressens Faglige Utvalg (PFU) med at Agderposten har opptrådt kritikkverdig på punkt 4.7 i Vær Varsom-plakaten. Avisen identifiserte en lege med både navn og bilde i en artikkel publisert i januar 2022.
Agderposten omtalte klager til Statsforvalteren som var i en tidlig fase og enda ikke behandlet. Klagene ble senere ikke tatt til følge.
– Saken i Agderposten var basert på en klage til Statsforvalteren mot den aktuelle legen, som på publiseringstidspunktet var til behandling. En klage i seg selv betyr naturligvis ikke regelbrudd. Senere viste det seg at Statsforvalteren konkluderte i tråd med vår klare oppfatning - nemlig at legen ikke hadde brutt helsepersonelloven. Mediedekningen i mellomtiden var belastende for legen, sier Øyvind Anmarkrud, advokat i Legeforeningen.
Anmarkrud bisto legen med klagen til PFU og mener avgjørelsen er både riktig – og viktig:
– PFU mente at verken alvorlighetsgraden av varslene eller status for saken var godt nok dokumentert til at identifikasjon av legen var berettiget. Selv om avgjørelsen er konkret begrunnet, understreker den at mediene skal utvise varsomhet ved omtale og identifikasjon på et tidlig stadium av saker. Dette vil være relevant i ulike type saker, det være seg straffesaker, tilsynssaker, kontrollsaker eller personalsaker, slår han fast.
Anmarkrud forteller at medlemmer kan ta kontakt med Legeforeningen når pressen "banker på døren":
– Vi har dyktige kommunikasjonsrådgivere i sekretariatet som kan gi råd om håndtering av pressehenvendelser. I noen tilfeller er også juridisk kompetanse et viktig bakteppe - mediesaken kan eksempelvis springe ut av en sak der en advokat i Legeforeningen har bistått. Da kan vi stille med tverrfaglig kompetanse i oppfølgingen.